জনসংখ্যার দ্রুত বৃদ্ধি বাংলাদেশ রাজধানী ঢাকাকে নিয়ে গেছে বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম জনবহুল শহরের অবস্থানে। জাতিসংঘের ‘ওয়ার্ল্ড আরবানাইজেশন প্রসপেক্টস ২০২৫’ শীর্ষক সর্বশেষ প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, বর্তমানে ঢাকায় বসবাস করছেন প্রায় তিন কোটি ৬৬ লাখ মানুষ। এদিকে ৪ কোটি ১৯ লাখ মানুষের আবাস জাকার্তা এখন শীর্ষ জনবহুল নগরী।

এর আগে জনসংখ্যার দিক থেকে বিশ্বের বৃহত্তম শহরের অবস্থানে ছিল জাপানের রাজধানী টোকিও। তবে নতুন তালিকায় ঢাকার ঠিক পরেই অবস্থান করছে শহরটি, যেখানে বসবাস করেন প্রায় তিন কোটি ৩৪ লাখ মানুষ।

জাতিসংঘের প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, বর্তমান বিশ্বের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৪৫ শতাংশই শহরমুখী। বর্ধমান নগরায়নে সৃষ্টি হচ্ছে নতুন নতুন মেগাসিটি—যেসব শহরের জনসংখ্যা ১ কোটির বেশি। বিশ্বজুড়ে এমন ৩৩টি মেগাসিটির মধ্যে ১৯টি রয়েছে এশিয়াতে। শীর্ষ ১০ জনবহুল শহর তালিকায় এশিয়ার বাইরে রয়েছে মাত্র একটি—মিসরের রাজধানী কায়রো।

প্রতিবেদনে ২০৫০ সাল নাগাদ ঢাকাকে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল শহরে পরিণত হওয়ার সম্ভাবনাও উল্লেখ করা হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাসযোগ্য শহর গড়ে তুলতে এখনই জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ ও পরিকল্পিত নগরায়নে গুরুত্ব দিতে হবে, না হলে ভবিষ্যতে ঢাকার ওপর চাপ আরও অশান্ত হয়ে উঠতে পারে।