২০২৬ বিশ্বকাপের পর্দা উঠতে আর মাত্র কয়েক ঘণ্টা বাকি। মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক এস্তাদিও আসতেকা স্টেডিয়ামে উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা। চার বছর ধরে অপেক্ষায় থাকা ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এ ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবল আসরের নতুন অধ্যায়।

তিন দেশ—মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবারের বিশ্বকাপ। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল অংশ নিচ্ছে এই টুর্নামেন্টে। উদ্বোধনী ম্যাচ শুরুর আগে জমকালো সাংস্কৃতিক আয়োজনে মঞ্চ মাতাবেন বিশ্বখ্যাত পপ তারকা শাকিরা। তার সঙ্গে থাকবেন কলম্বিয়ার জনপ্রিয় শিল্পী জে বালভিন এবং দক্ষিণ আফ্রিকার গায়িকা টাইলা।

উদ্বোধনী ম্যাচটি ফুটবল ভক্তদের ফিরিয়ে নিয়ে যাবে ২০১০ সালের স্মৃতিতে। দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেও মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেবার ১-১ গোলের ড্রয়ে শেষ হয়েছিল লড়াই।

বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি। প্রায় ৮০ হাজার দর্শকের সমর্থন নিয়ে মাঠে নামবে স্বাগতিক মেক্সিকো। একই সঙ্গে এস্তাদিও আসতেকা স্টেডিয়াম ইতিহাসের প্রথম ভেন্যু হিসেবে তিনটি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজনের বিরল কীর্তি গড়তে যাচ্ছে।

ঘরের মাঠে কোচ হাভিয়ের আগুয়েরে আক্রমণাত্মক কৌশলে দল সাজাতে পারেন। গোলবারের নিচে থাকবেন রাউল রাঙ্গেল। রক্ষণভাগে সিজার মন্তেস ও জোহান ভাসকুয়েজের ওপর থাকবে মূল দায়িত্ব। মাঝমাঠে ব্রায়ান গুতিয়ারেজ ও আলভারো ফিদালগো খেলবেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। আক্রমণভাগে গোলের দায়িত্ব থাকবে অভিজ্ঞ রাউল জিমেনেজ ও গতিময় উইঙ্গার জুলিয়ান কুইনোনেসের কাঁধে।

অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ হুগো ব্রুস রক্ষণাত্মক ও পাল্টা আক্রমণভিত্তিক কৌশল বেছে নিতে পারেন। অধিনায়ক রনওয়েন উইলিয়ামস থাকবেন গোলপোস্টে। রক্ষণে খুলিসো মুদাউ ও অব্রে মোদিবার দায়িত্ব থাকবে মেক্সিকোর আক্রমণ ঠেকানো। মাঝমাঠে তেবোহো মোকোয়েনার সৃজনশীলতা এবং সামনে লাইল ফস্টার ও ওসউইন অ্যাপোলিসের গতি হতে পারে দলের বড় ভরসা।

পরিসংখ্যান ও সাম্প্রতিক ফর্ম বিবেচনায় মেক্সিকোই ম্যাচের ফেবারিট। হাভিয়ের আগুয়েরের অধীনে দলটি টানা আট ম্যাচ অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপে এসেছে। প্রস্তুতি ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া, ঘানা ও সার্বিয়ার বিপক্ষে জয়ও আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে তাদের।

অন্যদিকে ১৬ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রস্তুতি ছিল কিছুটা বাধাগ্রস্ত। কয়েকজন খেলোয়াড়ের ভিসা জটিলতা এবং পর্যাপ্ত অনুশীলনের সুযোগ না পাওয়ায় তারা চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে। সাম্প্রতিক তিন প্রীতি ম্যাচেও জয় পায়নি দলটি।

দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে চার ম্যাচে মেক্সিকো জিতেছে দুটি, দক্ষিণ আফ্রিকা একটি এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ফলে ইতিহাসও কিছুটা মেক্সিকোর পক্ষেই কথা বলছে।

গ্রুপ ‘এ’-তে মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া ও চেক প্রজাতন্ত্র। নতুন বিশ্বকাপ কাঠামো অনুযায়ী প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুই দলের পাশাপাশি সেরা আটটি তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দলও নকআউট পর্বে জায়গা করে নেবে।

মেটা বর্ণনা: ২০২৬ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা। সম্ভাব্য একাদশ, কৌশল, পরিসংখ্যান ও ম্যাচ বিশ্লেষণ নিয়ে বিস্তারিত প্রতিবেদন।

ফোকাস কীওয়ার্ড: মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা, বিশ্বকাপ ২০২৬, উদ্বোধনী ম্যাচ, মেক্সিকো সম্ভাব্য একাদশ, দক্ষিণ আফ্রিকা সম্ভাব্য একাদশ।